Augustsolen får luften til at sitre over Hovedvej 52, da journalisten Ellen Tamm kører mod barndomshjemmet Örelo Slot i Sörmland og sin mor. Siden hun dækkede sagen om en lille piges forsvinden, har hun tilbragt sommeren bag nedrullede gardiner. Forhåbentlig vil opholdet bringe Ellen på ret køl igen.

På vejen tanker hun benzin i lillebyen Stentuna og hører, at en kvinde samme morgen er fundet død i sin bil lige i nærheden. Ingen ved, hvem kvinden er, eller hvad hun lavede på egnen.

Ellen begynder at optrævle kvindens historie, og jo mere hun finder ud af, des flere hemmeligheder viser det sig, at lilleby idyllen gemmer på. Og de involverer også Ellen selv.

Liv er anden bog i serien om den egenrådige journalist Ellen Tamm.