Lyylin lapsuus ja nuoruus kotitalossa ovat olleet onnellista ja huoletonta aikaa, mutta hän tahtoo olla itsellinen ja tulla omillaan toimeen. Niinpä hän lähtee emännöimään, ensin Heikkilän taloon, jonka isäntä on onnistunut pettämään kaikkia esittämällä hurskasta kunnon miestä. Heikkilä onnistuukin viettelemään Lyylin, mutta hylkää tämän sitten.
Heikkilästä Lyylin tie vie Jaakkolaan, jonka hiljaisesta ja kunnollisesta isännästä hän pitää kovin. Eikä tunne taida olla yksipuolinen. Vanha synti kuitenkin painaa Lyylin mieltä, eikä hän tiedä, pitäisikö Jaakkolalle kertoa asiasta vai ei. Tuhoaisiko tunnustus mahdollisuuden onneen vai ymmärtäisikö Jaakkola nuoren tytön ahdinkoa?
Väinö Kolkkala (1883–1952) oli toimittaja ja kirjailija, joka käytti salanimeä Väinö Kulo. Kolkkala kirjoitti lehtiin ennen vapaaksi kirjailijaksi ryhtymistä, ja hänet tunnetaan myös Varsinaissuomalaisten laulun sanoittajana.