”Husets prakt förbluffade henne men skänkte ingen tröst. Rummen var alldeles för stora för att hon skulle våga röra sig fritt i dem; hon trodde att hon skulle ha sönder allt hon rörde vid och hon smög omkring i ständig fruktan för ett eller annat; ofta drog hon sig undan till sitt eget rum för att gråta; och den lilla flickan, om vilken det sades i salongen när hon hade lämnat den på kvällen att hon verkade så medveten om sin enastående goda tur som man kunde önska, avrundade varje dags sorger med att snyfta sig till sömns.”

I ett försök att undslippa en framtid i fattigdomens onda klor skickas den tioåriga flickan Fanny Price i väg för att bo med sin förmögna morbror Sir Thomas, moster Lady Bertram och deras fyra barn på godset Mansfield Park. Omgivningen, inte minst fosterfamiljen själv, påtalar ständigt Fannys lägre börd och behandlar henne därefter, alla utom ett av barnen, hennes kusin Edmund. En stark vänskap växer fram mellan de två, ett beständigt band som över tid ska utvecklas till något mer.

Det galanta syskonparet Henry och Mary Crawford besöker Mansfield Park. Ett skådespel sätts upp för underhållningens skull och charader ska komma att utspela sig på mer än ett sätt. Med dolda och oärliga motiv förför den världsvana Henry den ännu unga, osäkra Fanny. Ska hon välja berusningens Henry eller trygghetens Edmund?

Mansfield Park är askungesagan kantad av girighet, dolda intentioner och villkorslös kärlek. Romanen filmatiserades senast 2007, då med Billie Piper som Fanny Price.

Jane Austen (1775–1817) är en av de mest uppmärksammade och älskade författarna i världslitteraturens historia. Under hennes relativt korta tid i livet skrev hon sex romaner – alla med starka unga kvinnor i huvudrollen – som idag betraktas som klassiker. Hennes verk är fulla av skarpa iakttagelser av det samhälle hon levde och verkade i samt rejäla doser tidlös ironi och humor. Hennes karaktärer har dessutom inspirerat till otaliga böcker och filmer, så som Clueless och Bridget Jones dagbok.