Gent flyr med sin älskade Lena från hennes tilltänkta brudgum. Men efter dem kommer en skåpbil full av män som är ute efter hämnd; på slätten utanför staden sitter den försmådde fästmannens hejdukar och bara väntar på klartecken för att skövla och våldta.

l Monstret utgår Ismail Kadare från Homeros Iliaden och det trojanska kriget, fast berättelsen om Paris och Helena är i modern tappning långt ifrån lika ädel och heroisk. Romanen blir i stället en uppgörelse med mytens upphöjda bild av våld, smuts och lidande - och ett försvar för de människor som tvingas leva i den verkliga världen.

I svensk översättning av Agneta Westerdahl.

ISMAIL KADARE [f. 1936] är en albansk författare med franskt medborgarskap. Han fick sitt internationella genombrott redan med debuten Den döda arméns general [1963] och hans romaner finns i dag översatta till över trettio språk. Till priser han erhållit hör Prix Mondial Cino Del Duca 1992; Man Booker International Prize 2005 och Prinsen av Asturiens pris 2009.