Anden Verdenskrig er brudt ud, og i England gør en række personer sig klar til at flygte ud af landet med luksusflyet Clipperen.

Om bord er fascisten lord Percy Oxenford og hans familie, tyven Harry Marks, der har planer om at starte en ny tilværelse i USA (gerne finansieret af lady Oxenfords smykker), Diana Lovesey og hendes elsker samt Karl Hartmann, en jødisk videnskabsmand. Og så er der Tom Luther til at sikre, at flymaskinist Eddy Deakin elsker sin kone højt nok til at gøre, som han har fået besked på!

Forude venter seksogtredive timer lukket inde i en flyvende blikæske, i stormvejr over Atlanten og med en ubehagelig – ja, livstruende – overraskelse i vente.