Den danske embedsmand og diplomat Nils Svenningsen (1894-1985) spillede en enorm rolle som nærmeste rådgiver for statsminister Erik Scavenius under besættelsen og som leder af embedsmandskollegiet, der i den regeringsløse tid mellem 1943 og befrielsen i 1945 forsøgte at få Danmark så sikkert som muligt igennem Anden Verdenskrigs sidste farlige fase. Han er endnu den dag i dag en kontroversiel skikkelse, idet hans forsøg på at handle, som han mente var bedst for Danmark, flere gange kom i modsætningsforhold til danske toppolitikere og modstandsbevægelsen.
Viggo Sjøqvists biografi om Nils Svenningsen tegner et portræt af denne usædvanlige mand, der, skønt han ikke var folkevalgt, fik afgørende betydning for Danmark. Bogen fortæller både om Nils Svenningsens barndom og ungdom, hans virke som ambassadør i Stockholm og London, tiden som direktør for Udenrigsministeriet samt hans rolle under besættelsen og hans eftermæle.
Viggo Sjøqvist (1913-2003) var en dansk historiker, forfatter og arkivar. Han skrev en lang række biografier om kendte politiske skikkelser heriblandt Erik Scavenius, Peter Vedel og Peter Munch. Viggo Sjøqvist var medlem af Det kongelige danske Selskab for Fædrelandets Historie, for hvilket han var sekretær i en årrække. Han var endvidere Ridder af Dannebrogordenen af 1. grad.