Da en ung, nyuddannet mand på sin attenårs fødselsdag tager imod en kurv fra en mystisk dame i en vogn, der hurtigt igen forsvinder ud af syne, tror han til at begynde med, at kurven indeholder damepynt. Men da han kommer hjem, viser det sig, at der i kurven ligger en lille nyfødt pige og ved siden af hende et brev, der fortæller, at hun skal have navnet Nisida.
Nu må den unge mand og hans nærmeste familie forsøge at finde ud af, hvem kurven egentlig var tiltænkt og hvad de i mellemtiden skal stille op med den lille pige.
Thomasine Gyllembourg (1773-1856) var en af Danmarks første kvindelige forfattere. Hun var gift med Peter Andreas Heiberg og mor til Johan Ludvig Heiberg, men efter P.A. Heibergs landsforvisning i 1799 søgte hun skilsmisse og giftede sig derefter med sin store kærlighed, den svenske baron Carl Fredrik Gyllembourg-Ehrensvärd. Først som 53-årig begyndte hun, på opfordring af sønnen Johan Ludvig, at skrive. Thomasine Gyllembourg skrev, i modsætning til tidens andre store forfattere, især om 1800-tallets hverdagsliv, og spørgsmål om kærlighed, ægteskab, skilsmisse og moderskab spiller en stor rolle i hendes forfatterskab.
