Werther on nuori, taiteellinen mies, joka rakastuu paikalliseen tyttöön Lotteen. Lotte on kuitenkin kihlautunut toisen miehen kanssa eikä Werther voi ikinä saada häntä omakseen. Sydänsurut aiheuttavat Wertherissä niin hirvittävää tuskaa, että mies päätyy tekemään jotakin peruuttamatonta.
Johann Wolfgang von Goethen "Nuoren Wertherin kärsimykset" on kirjemuotoon kirjoitettu traaginen romaani, joka on noussut eurooppalaisen kirjallisuuden ehdottomaksi klassikoksi.
Johann Wolfgang von Goethe (1749–1832) oli saksalainen kirjailija, joka oli koulutukseltaan lakimies. Vuonna 1774 julkaistu "Nuoren Wertherin kärsimykset" teki hänestä aikansa kirjailijatähden ympäri Eurooppaa. Goethe julkaisi monipuolisesti kirjallisuutta: proosaa, runoja ja näytelmiä. Hän työskenteli myös poliitikkona.