Karina, una modesta maestra en la escuela de su pueblo, comparte su humilde morada con su hermana María. Daniel, poderoso terrateniente local, se enamora de ella.
Además de experimentar atracción hacia este importante y acaudalado hombre, Karina se ve sometida a la presión de su hermana para aceptar casarse con él, con la esperanza de mejorar la vida de ambas. Aunque la situación parece ser prometedora, todo se complica cuando Karina conoce a Edward, un inglés del cual se enamora apasionadamente, llegando al punto de cuestionar su compromiso matrimonial.
Esta historia, aparentemente enmarcada en el género de novela romántica, aprovecha sus páginas para describir las desigualdades sociales y las convenciones patriarcales tan marcadas en aquella época, todo ello entre infidelidades, intrigas, alcoholismo, racismo y clasismo.