Den unge Henrik Rusius, resultatet af en affære mellem en jysk baron og en jødisk tjenestepige, rejser efter faderens død ud i Europa. Her bliver han konfronteret med efterdønningerne af den franske revolution og han begynder efterhånden at tvivle på de idealer, som han selv tidligere havde tilsluttet sig. På sin vej gennem Europa bliver Henrik ikke blot leder af en af tidens hærgende røverbander, han får også en ekstremt magtfuld modstander i en af den franske revolutions forvaltere, kommisær Vertay.
Niels Peter Juel Larsen (f. 1942) er mag.art. i litteraturvidenskab og har i en årrække arbejdet som journalist på Danmarks Radio. I 1985 forlod han Danmarks Radio og flyttede til Berlin, hvor han siden har levet som forfatter, journalist og reporter.