Romanen følger Edith gennem nedslag i livet fra barndommen i et husmandssted på landet, og til hun er omkring tredive år og står ved en skillevej. Edith er intelligent og vil gerne følge sine drømme om uddannelse, men tiden spænder ben. Senere følger vi hende gennem ægteskabet med en mand, der ikke kan komme overens med sine kunstnerdrømme. Ediths livsduelighed udfordres således gang på gang af komplicerede familieforhold og af konsekvenserne, når man ikke har frit valg på alle hylder.

Sådan én ræven har skidt er en gribende udviklingsroman, der omhandler et såkaldt almindeligt menneske i en tid, der dyrker den store oversete kvinde. Ediths historie er langt mere repræsentativ og ikke mindre vigtig, da den giver en overbevisende skildring af kvinders vilkår. Fortællingen er ikke begrænset af sin historiske ramme, for mange af Ediths udfordringer er tidløse og gennemleves af kvinder i enhver generation.