Det är en tidig lördagsmorgon i maj och Karin cyklar längs landsvägen in mot skolan. Tänk att det är en dryg vecka sen hon fyllde åtta år. Att cykla är en känsla av att man nästan flyger. Det är frihet. Hon njuter av hur vinden tar tag i håret. Nu hör hon hur göken gal söderöver någonstans nere vid ravinen. Hon ryser till. Södergök är Dödergök. Framför henne uppenbarar sig konturerna av den stora mörka skolbyggnaden. Från landsvägen uppfattar Karin att skolan nästan påminner om ett spökslott.
Sårbarhet och livskraft är en fristående fortsättning på berättelsen om den lilla flickan Karins uppväxt för närmare hundra år sen, en uppväxt präglad av tillit och värme men även osäkerhet och en ständigt närvarande sårbarhet. I den här romanen måste Karin bemästra övergången till skolans värld. Mötet med skolan innebär nya utmaningar som kännetecknas av utsatthet och marginalisering, men även inslag av tillit och en spirande livskraft.