I Prästgården i Silverstad bor syskonen Virginie och Gabriel tillsammans med sin gamla fåfänga mor. På ytan är familjen en samlad enhet, men bakom lykta dörrar rasar konflikterna. Herrskapet bråkar, tjänstefolket skvallrar. Virginies fosterdotter Gudrun har varit otrogen mot sin man, och det dröjer inte länge innan hela prästgården känner till hennes dubbelliv. Virginie vill till varje pris hjälpa sin dotter ut ur det olyckliga äktenskapet, men Gabriel oroar sig för hur Silverstads invånare ska reagera om sanningen kommer fram. Konflikterna i gården blir allt värre och insatserna allt högre. Någon måste ge med sig, men vem?
Elin Wägner (1882 – 1949), född i Lund, var journalist, författare och samhällsdebattör samt en av frontfigurerna för den svenska kvinnorättsrörelsen. Under sin livstid skrev hon både noveller, romaner, och tidningsartiklar om tidens stora frågor, bland annat fred och feminism. År 1944 blev hon som andra kvinna efter Selma Lagerlöf invald i Svenska Akademien, och mellan år 1937 och 1949 var hon ledamot i Samfundet De Nio.
