Det er umuligt for mig at blive gift, tænkte Temperance Lattimar og betragtede de mange dansende par i balsalen. Rundt om hende stod ivrige bejlere og sendte hende længselsfulde blikke, men hun ænsede dem ikke. Selv hvis hun fandt sig en hæderlig gentleman, der ønskede at gifte sig med hende trods hendes blakkede ry, ville han så lade hende rejse jorden rundt? Eller hvis hun fortalte ham sin dybeste, mørkeste hemmelighed, ville han så nogensinde kunne se hende i øjnene igen? Da kiggede hun op og mødte Gifford Newells venlige blik …