Den som har många döttrar är fattig brukar pappa Sultan säga. Han har nio stycken. Sju av dem är redan bortgifta. Kvar är bara Hadjeri sexton och Shefika som är yngst, bara fjorton. Hon har drömmar om sin framtid. Hon vill resa och lära sig läsa och skriva. Och hon får uppleva en äventyrlig resa även om hon är strikt övervakad av pappa Sultan. Abdul Kebir är en ung modern man som skulle passa som make åt Hadjeri. Men Abdul Kebir vill gifta sig med Shefika trots att hon är så ung. Varför tacka nej till ett gott parti, menar Sultan. Shefika är nyfiken på sin blivande man, kanske kan de trots allt skapa ett liv tillsammans. Bröllop planeras men dagen innan får Shefika en gåva av Abdul Kebirs familj. Hon inser att en sak kommer hon inte kunna slippa undan.

Inger Brattström, född 1920, var en svensk barn- och ungdomsboksboksförfattare. Hon debuterade som blott nittonåring och hann fram till sin död 2018 skriva över 80 böcker. Hon är flitigt översatt och har även tilldelats flera priser, bland annat Nils Holgersson-plaketten 1967 och Astrid Lindgren-priset 1982.