Dick Olsson är en man i sextioårsåldern som tidigare varit en stjärna inom den svenska reklambyråbranschen, men som nu dragit sig tillbaka och bosatt sig i Texas, USA. Numera tar han konsultuppdrag. Han har det bra ställt och två gånger i veckan kommer en colombiansk städerska till hans hus. Eleonora, som hon heter, är mörk och vacker och har en bakgrund så olik Dicks. Från en värld med hus av kartonger och plåt och där hemlösa står i varje gathörn.
Plötsligt nås Dick av beskedet att hans mamma dött hemma i Stockholm. Samma dag får han ett konsultuppdrag som han har svårt att tacka nej till. Och inte nog med det flammar även känslor upp i samma stund för hans städerska. Det blir en omtumlande resa för Dick och han lär sig något han inte visste om sig själv.
Tjänarinnan publicerades första gången 1996.