Hvad er musik? Ofte besvares dette spørgsmål blot med, at det er toner – men i denne bog viser Erik Abrahamsen gennem en række artikler, at musik er en kunst, der rækker langt ud over dette aspekt. Abrahamsen kommer vidt omkring i bogens kapitler, der dækker alt fra tonerækker, melodi, rytme og samklang til fem punkter i musikkens historie samt absolut musik. Alt i alt er formålet at hjælpe læseren til at opfatte musik på et dybere plan, der kan lede til en større æstetisk oplevelse.
Erik Abrahamsen (1893-1949) var en dansk musikhistoriker fra Brande og den første professor i faget i Danmark. Abrahamsen var uddannet fra Københavns musikkonservatorium og havde en doktorgrad fra Fribourg i Schweiz. Derudover var han organist og assistent ved Det Kongelige Bibliotek, før han blev Danmarks første lektor i musikvidenskab.