En 2019, Alexander von Humboldt (Alejandro de Humboldt) estuvo muy presente en las noticias con motivo de la celebración del 250 aniversario de su nacimiento. Programas de televisión, periódicos y nuevos libros informaron con euforia sobre un hombre que había logrado cosas sobrehumanas. Se habló de un «Shakespeare de la ciencia», un «Indiana Jones alemán» o incluso un «Colón prusiano». Esta glorificación y adoración de los héroes se convirtió a veces en un culto completamente exagerado a los santos. Pero los santos, como sabemos, suelen ser seres fantásticos inventados o santos de mentira. A pesar de todo el entusiasmo por los logros del gran polímata, no debemos olvidar que estamos escribiendo sobre un hombre de carne y hueso, un hombre que sin duda fue muchas cosas, pero no un neutro asexuado dedicado únicamente a la ciencia. Entre otras cosas, este libro aborda las siguientes cuestiones: ¿Tuvo un hijo ilegítimo? ¿Tuvo un triángulo amoroso en Sudamérica? ¿O no fue sexualmente activo durante los cinco años que duró su viaje? La siguiente historia es el primer intento de desentrañar estos misterios privados de la expedición de Humboldt.