Lila er 21 år i 1938, da hun finder ud af, at hendes far har soldet hele familieformuen op. Hun får tilbudt et job på Malta med at passe en gammel villa, og slår straks til. På den smukke ø forelsker hun sig den unge Anton, og da han bliver indkaldt til krigen lover hun at vente på ham. Imens arbejder hun som sygeplejerske, men da der går længere og længere tid imellem hun hører fra sin elskede, begynder hun at tvivle. Og der er andre, der også er interesserede i hende.

Joanna Trollope (f.1943) er en britisk forfatter med omtrent 30 titler bag sig, hvoraf en er blevet tranformeret til en miniserie i tv-format. Trollopes første udgivelser skete under pseudonymet Caroline Harvey. I 1996 blev Trollope tildelt den prestigefyldte 'Orange Prize for Fiction', ligesom hun siden 2012 har været formand for komiteen bag prisen.