Med Vokseværk giver Poul Nyrup Rasmussen et enestående indblik i sit spændende liv – fra han som student ankommer til København i 1963, til han tiltræder som statsminister i 1963.

Det er en historie om en mands arbejdsomhed, ofre og udholdenhed. Den røde tråd i Nyrups politiske virke er åbenlys: Det, der driver ham, er at alle skal have arbejde. Men det er kun holdbart, hvis det bygger på en sund samfundsøkonomi skabt gennem langsigtet og sammenhængende politik.

I bogen beskriver Nyrup nøje, hvordan hans arbejdsliv i LO og Lønmodtagernes Dyrtidsfond, samt det ofte dramatiske samarbejde med Socialdemokratiet, er præget af at finde de svære løsninger i 70’ernes og 80’ernes lange kriser. Vokseværk er historien om den lange seje kamp for at skabe det danske velfærdssamfund. Bogen beskriver, hvordan to strømninger i Socialdemokratiet rækker langt tilbage i tid og ikke kan løsrives fra hverken personer eller de store samfundsmæssige forandringer, Danmark gennemløb fra 60’erne til 90’erne. Samtidig får læseren gennem Nyrups personlige beretning et spejlbillede af samtiden.

Man møder en person, som satte sit præg på og blev præget af de 30 år, der blev afgørende for udviklingen af velfærdsstaten. For første gang giver Nyrup sin version af, hvorfor han i 1992 valgte at udfordre Auken ved det første demokratiske formandsvalg i Socialdemokratiet. Bogen giver Nyrups spændende beskrivelser af storpolitiske begivenheder – Den Kolde Krig, Vietnam - krigen, Sydafrikas apartheid, EU’s udvikling – og af en række personer der har præget dansk politik og fagbevægelse.