Primo Casadei es un escritor de pasado cuestionable con una familia muy peculiar: Maria, su mujer, es una inmigrante china que aprendiĂł el italiano dialectal escuchando los culebrones de la radio; Pavolone, su «guardaespaldas», es un muchacho simplĂłn; Proverbio es un viejo que los socorriĂł en tiempos difĂciles, ateo apasionado y filĂłn inagotable de sabidurĂa popular; y las hijas pequeñas del matrimonio son las gemelas Beatrice y Berenice. La familia se muda a un pueblecito de la Romaña para que la pequeña Beatrice se recupere de una tuberculosis. Es el pueblo de la familia Casadei, aunque Primo lleva dĂ©cadas sin pisarlo, y, en Ă©l, como en todos los pueblos pequeños, los viejos odios y rencillas todavĂa estĂĄn latentes. Pero, al poco de su llegada, la tranquila existencia del pueblo se ve perturbada por una abominable sucesiĂłn de homicidios de niños en el bosque, asesinatos tan distintos unos de otros como para rechazar la idea de un maniaco o de un asesino en serie. Incluso a Beatrice la intentan secuestrar, pero el intento es abortado por Pavolone. Primo comenzarĂĄ entonces a indagar por su cuenta...