Et sted dybt i den algierske ørken, Sahara, mødes en major fra CIA og en agent fra det engelske efterretningsvæsen med den sovjetrussiske videnskabsmand, professor Bekuv, der ønsker at afhoppe, så han kan få fred til at studere det, der virkelig interesserer ham: planeter i rummet. Men midt i den uroprægede tid, er der ingen, der stoler på hinanden, og mødet bliver startskuddet på en jagt på tværs af kontinenter. En jagt, hvor ingen kan vide sig sikker.
Len Deighton (f. 1929) er en britisk forfatter, der især er kendt for sine spionromaner. Han bliver sædvanligvis anset som en af sin tids tre bedste spionromanforfattere (iblandt forfatterne Ian Fleming og John le Carré). Deighton fik sin litterære romandebut med værket "Lynaktion Ipcress" i 1962, og romanen blev senere filmatiseret. Udover sin forfattergerning er Deighton en anerkendt militærhistoriker, kogebogsforfatter og illustrator.