La novela El amor brujo de Roberto Arlt (1932) es la Ășltima que escribiĂł antes de dedicarse al teatro. Su protagonista, el ingeniero Balder, es un hombre contradictorio, fragmentado por una angustia existencial, que siente el llamado del camino tenebroso, la invitaciĂłn a alejarse de una realidad que se le revela ficticia.
El amor brujo cuenta la historia del ingeniero Estanislao Balder. Este a los veintisĂ©is años âcasado y con un hijo de seis añosâ se enamora de Irene Loayza, una estudiante de diecisĂ©is. DespuĂ©s de una interrupciĂłn de dos años, tiempo en el que Balder es demasiado perezoso para buscar
a Irene, se reanuda la relaciĂłn por iniciativa de ella y Balder aparece com o novio oficial en casa de la viuda Loayza. A pesar de que la familia de Irene pertenece a la clase media, la futura suegra âen contra de lo que cabĂa esperarâ no se opone a las relaciones de su hija con un hombre casado, sino que insiste en que Ă©ste pida el divorcio cuanto antes.
Poco antes de la fecha en que deberĂa iniciarse un viaje de los tres a España, Balder rompe su relaciĂłn con Irene. Argumenta que ella ya no es virgen y vuelve a vivir con su mujer, posiblemente con la idea de mantener a Irene como amante.
En esta tragicĂłmica y burlesca historia, Arlt critica âde un modo sagazâ un estereotipo de hombre. Aquel que, por medio de la caza y la conquista, solo intenta recuperar la inocencia, la juventud y un impulso de vida que alguna vez tuvo y perdiĂł.