Animado por las conclusiones a las que el antropĂłlogo Lewis H. Morgan habĂa llegado en sus estudios sobre la evoluciĂłn de la sociedad primitiva a la sociedad industrializada, Engels decidiĂł escribir esta obra para mostrar la validez de las tesis del materialismo histĂłrico a la hora de explicar las transformaciones sufridas en el tiempo por las distintas sociedades en todo el mundo. Desde las primeras etapas de la historia de la humanidad âlos periodos de salvajismo y barbarieâ hasta la formaciĂłn de la sociedad de clases basada en la propiedad privada, Engels analiza la evoluciĂłn de la familia y el matrimonio, asĂ como el origen y la naturaleza del Estado poniendo el acento en la relevancia que los avatares econĂłmicos, las relaciones de poder y el control de los recursos han tenido en todos los procesos.