«Es improbable que esta colecciĂłn de mi diario supere la censura ⊠Mañana dejarĂ© Vietnam». AsĂ comienza Thich Nhat Hanh su anotaciĂłn del 11 de mayo de 1966. Tuvo que exiliarse de su paĂs por pedir la paz y no pudo regresar hasta 2004. En ese largo lapso continuĂł enseñando con ahĂnco en Europa y los Estados Unidos, convirtiĂ©ndose en uno de los lĂderes espirituales mĂĄs respetados del mundo.
Cuando escribĂa este bloc de notas, empero, su celebridad estaba aĂșn por llegar. Fragantes hojas de palmera muestra a un joven vulnerable y asombrosamente lĂșcido, un estudiante y adjunto en las universidades de Princeton y Columbia (entre 1962 y 1963) que añora su hogar y reflexiona sobre las dificultades que su comunidad tuvo que afrontar en Vietnam. El texto describe su regreso a su tierra natal en 1964, cuando establece el movimiento hoy ya conocido como «budismo comprometido». Representa, por tanto, una valiosĂsima ventana a la vida temprana de un Ăcono espiritual y proporciona un genuino modelo de cĂłmo vivir con consciencia plena en tiempos de cambio y agitaciĂłn.