To fortÌllinger, der foregür i vidt forskellige universer, løber parallelt i Haruki Murakamis første store roman.
I den ene er handlingen lagt i storbyen Tokyo i en ikke fjern fremtid, hvor den sidste overlevende fra et uhyggeligt hjerneeksperiment involveres i en hÌsblÌsende højteknologisk informationskrig, som byder pü indtrÌngende smü monstre, en vanvittig forsker dybt nede i kloakkerne under byen og en underskøn bibliotekar med en meget stor appetit.
I den anden fortĂŚlling er vi hensat til âVerdens endeâ, en stille, afsondret og tidløs verden omgivet af en høj mur, hvor den navnløse fortĂŚller brutalt skilles fra sin skygge og mĂĽ forsøge at tolke de drømme, der stadig rummes i lysende enhjørningekranier.
Uafvendeligt nĂŚrmer de to universer sig hinanden.