El joven segoviano Eutiquio del Barrio invierte todo lo que ha ahorrado trabajando en un ultramarinos de Madrid en un pasaje de barco rumbo a América. Malvive en Santiago de Chile, donde conoce a Antonia Prieto, una viuda vallisoletana que montó con su marido el Hotel Español, que, con el paso del tiempo —corren los primeros años del siglo XX—, se convertirá en el epicentro de la vida cultural del país. Se casan, fundan una familia e inician una nueva singladura que transitará en paralelo a la del establecimiento y a la de una época convulsa marcada por la inestabilidad política y el estallido de la Primera Guerra Mundial, primero, y de la guerra civil española, después.