La bella y joven Deborah y su hermano gemelo Jerry se horrorizan cuando reciben una carta dirigida a su tĂo y guardiĂĄn, su muy querido reverendo TeĂłfilo Stanton, de la despiadada Duquesa de Grimstone. La carta anuncia frĂamente que "habiendo Ă©l cumplido los sesenta y cinco años, abandonarĂĄ la vicarĂa dentro de un mes a partir de la fecha de la carta". Jerry ya no podrĂa ir a la Universidad en Oxford, pues serĂan los honorarios de su tĂo, que pagarĂan los estudios⊠entonces Deborah decide ir a visitar la Duquesa y ponerse a su merced, a cambio de hacer cualquier cosa que ella quisiera, para que su tĂo no perdiera su puesto en la vicarĂa. Pero la pobre y inocente Deborah, no sospecha las cosas terribles que la malvada Duquesa de Grimstone le podrĂĄ exigir como parte del trato. Cuando Mervyn de Thame conoce a Deborah en casa de la Duquesa de Grimstone, piensa que esta serĂĄ tambiĂ©n una cĂłmplice de sus maquiavĂ©licos juegos, y no podĂa sospechar que la muchacha no era mĂĄs que otra vĂctima en manos de aquella maquiavĂ©lica mujer, pues creyĂł que Deborah serĂa una redomada hipĂłcrita en su papel de jovencita inocente, hasta que comprendiĂł la verdad cuando los hechos se complicaronâŠ
¿Serå que el Marqués intervendrå para salvar Deborah de la humillación y el deshonor que la Duquesa le estaba causando?