Författarens farmor Alina vĂ€xer upp i fattigdom och misĂ€r i Soini i finska Ăsterbotten men Ă€r pĂ„ vĂ€g mot en ljusnande framtid i en svensk sprĂ„kmiljö. PĂ„ den vĂ€gen ingĂ„r nĂ„gra Ă„r i Amerika dĂ„ hon drömde om sin Ă€lskade.
Alina kÀmpar med sin bakgrund. Hennes mor har fött fyra utomÀktenskapliga barn. Hon vet inte vem hennes far Àr. Hon vill inte bÀra sitt namn Maijasdotter. Men hon finner en vÀg till försoning med sin bakgrund.
Boken beskriver hÀndelser i slutet av 1800-talet fram till sekelskiftet. De har Àgt rum pÄ bestÀmda platser i en historisk tid, men hur de skett har lÀmnats till författarens fantasi. Det finns fÄ autentiska dokument utöver kyrkböcker och mantalslÀngder. Inga dagböcker eller brev har pÄtrÀffats. BerÀttelsen kompletteras med sÀgner som speglar den lokala historien lÄngt före den tid boken beskriver.