Tupelo, Mississippi, 1945. Elvis är tio år och älskar att sjunga. Hans mamma uppmuntrar och tror på honom samtidigt som hon vill beskydda honom från allt ont. De står varandra väldigt nära sedan Elvis tvillingbror dog.
I skolan är Elvis ganska ensam. Han blir retad för att vara en morsgris och för att han brister ut i sång så fort han får chansen. Men det finns en flicka i klassen som tycker om att höra honom sjunga. Hon heter Eloise. För henne vågar Elvis berätta om sin hemliga dröm: att han en dag vill sjunga framför tusentals människor.
I Mammas lilla prins visar Mårten Melin prov på en ny sida när han i ett ömt skildrat porträtt levandegör barndomsidolen Elvis Presley. Pojken, som innan genombrottet, levde under fattiga förhållanden i en stad präglad av klassklyftor och segregation. Här berättas om skolan, utanförskapet och förälskelserna. Och framför allt: kärleken till musiken.