El Oráculo manual y arte de prudencia es un libro de sabiduría, un libro que enseña a vivir. Su sabiduría es eminentemente práctica, social, mundana. Baltasar Gracián, hombre del Barroco, estaba convencido de que el mundo y las personas se habían vuelto una fuente de engaños, de apariencias, de antagonismos y competencia despiadada, y sabía con certeza que sólo los más prudentes y astutos saldrían bien librados. ¿Ha cambiado mucho el mundo desde entonces? Como la respuesta es negativa, su contenido sigue siendo tan válido como hace casi 400 años.
Esta obra, que constituye la síntesis de la sabiduría graciana, consta originalmente de 300 aforismos con los cuales Gracián pretendía ofrecer a sus lectores un breviario de vida. En esta edición para Pequeños Grandes Ensayos, Pablo Sol Mora seleccionó los cien aforismos que mayor vigencia pudieran tener hoy, los que más útiles podrían resultar al lector actual y que, al mismo tiempo, leídos en conjunto, dieran una idea cabal del modelo humano del jesuita.