Novellerne i "Ravnene" kredser om livet i de lavere klasser og de trivialiteter, sorger og glæder, der karakteriserede hverdagen for tjenestefolk og de handlende i Danmark omkring århundredeskiftet. Som altid gemmer der sig en samfundskritik i Herman Bangs realisme, som han i "Ravnene" mestrer til fulde. Ud over titelnovellen indeholder bogen novellen "Julegaver".
Herman Bang (1857-1912) var en dansk kritiker, forfatter og journalist. I 1880 brød han igennem med romanen "Håbløse slægter", og siden blev det til en lang række værker inden for forskellige genrer. Herman Bang er kendt for sin impressionistiske skrivestil og var en af hovedkræfterne bag det moderne gennembrud i dansk litteratur.