17-årige Ruth er lige flyttet på landet med sine forældre og to storesøstre. Forældrene er midt i en af deres evindelige uoverensstemmelser, hvor moren presser på, og faren ikke vil give sig. Ruth går på opdagelse i skoven for at slippe for at høre på det, og da hun kommer til en smuk, indhegnet park, kan hun ikke modstå fristelsen til at prøve at komme derind. Men lige idet hun er i færd med at kravle over hegnet, stopper en stemme hende. Det er den unge godsejer, der har fået øje på hende i mere end én forstand.
Cornelia Levetzow (1836-1921) var dansk forfatter og udgav frem til 1891 alle sine bøger under pseudonymet J. Hun opnåede stor anerkendelse i både Danmark og udlandet for sine romaner og noveller. Hendes debutroman fra 1860, "En ung piges historie", der må betragtes som et vigtigt bidrag til den danske guvernanteroman, blev en stor succes.