Karl Marx (Tréveris, 1818-Londres, 1883) es uno de los pensadores más influyentes de todos los tiempos, padre del socialismo científico, del comunismo moderno, del marxismo y del materialismo histórico. En 1844, viviendo en París, conoció al también alemán Friedrich Engels (Bremen, 1820-Londres 1895), autor de una obra precursora del pensamiento socialista, La situación de la clase obrera en Inglaterra (1844), con el que iniciaría una amistad de por vida y junto a quien escribiría este Manifiesto del partido comunista.