Mario Puzo nació el 15 de octubre de 1920 en el West Side de Manhattan (Nueva York). Realizó el servicio militar durante la segunda guerra mundial, y más tarde, fue a la Universidad de Columbia. A su novela más conocida, El Padrino, le precedió una novela muy aclamada por la crítica, La arena sucia. En 1978 publicó Los tontos mueren, seguidas de El siciliano (1984), La cuarta K (1991), El último Don (1996) y Omertà (200). Mario Puzo ha escrito, además, varios guiones cinematográficos, entre ellos los de la trilogía de El Padrino, por los que fue galardonado con dos Oscar. Murió el 2 de julio de 1999 en su casa de Long Island. Carol Gino, su compañera sentimental, es la autora de los bestsellers The Nurse´s Story, Rusty´s Story y Then an Angel Came. Actualmente, vive en Long Island, Nueva York.