Risto Vaskimaa, kotimaansa elämään kyllästynyt sosiologian professori, saa ilokseen kutsun afrikkalaiseen yliopistoon. Hänen vaimonsa Riitta suhtautuu tarjoukseen vastahakoisesti, mutta innostuu pian ajatuksesta. Pariskunta muuttaa Swasothoon, nuoreen afrikkalaiseen valtioon.

Länsimaalaisen valkoisen miehen elämä ja ajatukset kohtaavat afrikkalaisen valtion kulttuurin, eikä ongelmilta aina vältytä. Samaan aikaan Risto setvii omia parisuhde-ongelmiaan – oma avioliitto ei enää innosta. Sen sijaan hän kiinnostuu muista naisista, kuten viettelevästä Suesta ja älykkäästä Danielesta. Riston on löydettävä itsensä, vaikka sitten näin kaukana kotoa.

Juha Vakkuri (1946–2019) oli suomalainen romaani- ja tietokirjailija. Hänet tunnetaan erityisesti Afrikan ystävänä ja kulttuurivaihdon edistäjänä.