Så långt någon i socknen kunde minnas hade skogen och marken brukats av bönderna. På Langeholm tog Patron både torparna och naturen under sitt beskydd. Ingen skulle sättas på bar backe - och de uråldriga träden fick stå där de alltid stått. Sedan kom fienden. Bolaget byggde sågverk, avverkade allt de kunde och körde iväg Patrons gamla trotjänare. Aldrig tycktes de bli nöjda. Men när det kom till att norpa åt sig den åtråvärda marken på andra sidan vägen - ja, då stötte de faktiskt på problem...
"Arrendatorn" är en träffsäker skildring av de småländska skogsböndernas kamp under 1900-talets första hälft. Den handlar även om det gränslösa utnyttjande som drabbade de arbetare och arrendatorer som hamnat i "bolagets" våld.
Märta Leijon (1893-1971) var en svensk författare, lärare och lantbrukare. Hon var även en utav grundarna av Centerkvinnorna. Hennes skönlitterära böcker skildrar ofta lantbrukarnas dagliga slit och belyser även viktiga samhällsproblem.