Norrköping 1911. I en notis i en lokaltidning meddelas att den unge bergsprängaren Oskar Johansson omkommit vid sprängningsarbeten på en tunnel. Notisen dementeras aldrig, men den svårt skadade arbetaren överlever. Bergsprängaren handlar om Oskar Johanssons långa yrkesliv, hans drömmar och förhoppningar, sorger och glädjeämnen. Oskars liv vävs ihop utifrån fragment av röster, perspektiv, bilder och blickar. Genom hans öde presenteras en ovanligt skarp och levande bild av arbetarsverige i början av 1900-talet. Bergsprängaren är Henning Mankells debutroman och gavs först ut 1973.