Hvad driver en af Danmarks største filmkunstnere, og hvad er prisen for ambitionen om kunstnerisk perfektion?

Bille August har gennem fire årtier tryllebundet publikum både herhjemme og internationalt med store episke filmdramaer. For film som Pelle Erobreren og Den gode vilje har han vundet de største filmpriser og høstet enorm anerkendelse. Han er samtidig den filminstruktør, der har fået flest danskere i biograferne i moderne tid. Mere end fem millioner solgte biografbilletter er det blevet til.

Nu ser Bille August tilbage på sit liv. Hans passion for film har formet dansk filmhistorie, men den har også haft en pris. For hvad koster det at stræbe efter at skabe et mesterværk hver gang? Både professionelt og på det personlige plan. For Bille August er filmindspilningerne blandt livets højdepunkter, men hans ambition om kunstnerisk perfektion har haft en høj pris i forhold til familielivet og samværet med de nærmeste.

Jacob Wendt Jensen har gennem længere tid interviewet Bille August, hans nærmeste familie og samarbejdspartnere, og han tegner her et ærligt og indgående portræt af manden bag nogle af de mest elskede og anerkendte film i moderne dansk filmhistorie.