"Jag har varit så spänd i många år, krampaktigt ärelysten, pliktmässig, sträckande ut med viljans huggbetsel i munnen. Det är mig likgiltigt. Det har alltid varit mig likgiltigt. Men generation efter generation av pliktmedvetna officerare i mitt blod har ropat sträva kommandoord till mig över isiga exercishedar.Marschera! Håll dig uppe! Säg åt ingen vad du tänker!Dessa pojkhjärtan, dessa spartanska hjältar med rävungen vid bröstet! Jag känner varmt för dem. Men jag hör inte till dem."

Som publicist, författare, litteraturvetare och debattör var Olof Lagercrantz en av svenskt kulturlivs mest betydande aktörer. Han belönades med ett flertal litterära priser, inte minst för sina litteraturvetenskapliga arbeten. Dagbok utgavs för första gången 1951.