Karen er så fattig, at hun ikke har råd til sko og må gå på bare fødder. Men så møder Karen en barmhjertig skomager, som gerne vil hjælpe, og skomageren skaber de fineste røde sko til hende. Da Karen tager skoene på tager hendes liv en uventet drejning.
Hans Christian Andersen (1805-1875) er en af Danmarks højst elskede forfattere og velsagtens den mest kendte dansker i verden. Han var en af de førende kulturpersonligheder inden for den danske guldalder og udmærkede sig inden for både poesi, kunsteventyr, romaner og papirklip. H.C. Andersen er født i Odense, hvor der er oprettet et museum til ære for ham.