Un animal est, selon la classification classique, un être vivant hétérotrophe, c'est-à-dire qu'il se nourrit de substances organiques. On réserve aujourd'hui le terme « animal » à des êtres complexes et multicellulaires. Comme tous les êtres vivants, chaque animal a des semblables avec qui il forme un groupe homogène, appelé espèce. Dans le langage courant, le terme « animal » est souvent utilisé (dans le sens de « bête ») pour distinguer les humains du reste du monde animal, bien que l'Homo Sapiens fasse partie du règne animal. De même, toujours dans le langage courant, « animal » peut faire référence à des animaux supérieurs, par opposition à certaines formes animales perçues comme plus primitives ou à l'animal domestiqué, de compagnie ou sauvage qui ont des statuts différents.

Nous traiterons plus particulièrement des animaux suivants (en

insistant sur le cheval) : l'ours, l'aigle, la chouette, le caméléon, la chèvre, le lapin, le perroquet, le chat, le chien et le cheval.