Bends har flakket rundt i Europa og Nordafrika i nogle måneder, men efterhånden er pengene skrumpet ind, og han er nødt til at slå sig til tåls med at få et fast arbejde. I Berlin søger han job hos en blind finansmand ved navn hr. Holman. Denne kræver imidlertid, at Bends som hans privatsekretær skal flytte ind hos ham og stå til rådighed døgnet rundt. Dette bliver svært at vænne sig til for en person, der, som han selv udtrykker det, er vant til ”at være sin egen mand”. Holmans hus er ligesom sin ejer dystert og mystisk, og efterhånden som Bends lærer Holmans despotiske og krævende karakter at kende, begynder han at tvivle på, om dette virkelig er et sted for ham.

Bogen er skrevet i tidens sprog og ud fra datidens retskrivning.