Como las anteriores, también la desamortización de Mendizábal fue duramente criticada por sus coetáneos. Por un lado, el clero y el bando más moderado aborrecía las expropiaciones de la Iglesia; por otro, la bolsa y los deudores seguían insatisfechos con los ingresos que el Estado estaba consiguiendo; y algunos intelectuales y políticos, como el escritor José de Espronceda, se daban cuenta de la enorme desigualdad social que suponía dejar fuera de las subastas a los proletarios. En este breve e ingenioso opúsculo Espronceda carga contra el ministro Mendizábal y contra todos los especuladores que se aprovecharon de la desamortización.
José de Espronceda (1808-1842) fue un novelista, dramaturgo y poeta español adscrito al Romanticismo. Desde muy joven se posicionó políticamente y luchó junto a otros intelectuales, como Mariano José de Larra, contra el absolutismo monárquico. Su producción poética, de inspiración byroniana, es muy conocida y aclamada, entre la que destacan «El estudiante de Salamanca» y «El diablo mundo».