En dag i marts 1992 opdager Marilyn French, at hendes stemme har forandret sig – den er blevet svag og dyb. Hun bliver bekymret, men slår sig til tåls med sin læges forklaring om, at det drejer sig om banal allergi. I juni mærker hun en hårdhed på kravebenet, og denne gang sættes hele hospitalsapparatet i gang. En ct-skanning afslører, at der er noget alvorligt galt, en biopsi konstaterer, at hun lider af metastaseret strubekræft, men lægerne ved ikke, hvor svulsten præcis er. Derfor er der ikke andet at gøre end at give hende kemo- og strålebehandling.
Det tager måneder og år, hvor Marilyn French, hjulpet af sine børn og en stor og trofast vennekreds, gennemgår den ene behandling efter den anden og får alle de varige skader, som strålerne og kemoen altid giver.
”En tid i helvede” er en rystende beretning om kræft og et magtesløst behandlingssystem, men også en stærk fortælling om kærlighed, venskab og den livskraft, der altid gør sig gældende på trods.
Bogen udkom første gang i 1998.
Marilyn French (1929-2009) var en amerikansk forfatter, hvis værker i høj grad kredsede om feminisme og kvinders vilkår. Hun var ph.d. i engelsk litteraturhistorie fra Harvard University og skrev en lang række både fagbøger og romaner, som spillede en stor rolle i debatten om kvinders rettigheder i sidste halvdel af det tyvende århundrede.
