Donoso Cortés es entre todos los pensadores españoles uno de los autores más imprescindibles para comprender el derrotero que tomo la libertad en Europa cuando sufrió el embate unificado de la democracia y el socialismo, que tomó cuerpo y cara en la Revolución de 1848. Exponente claro de las ideas constitucionalistas, sus lecciones del Ateneo son el paradigma de como debe organizarse la Monarquía Constitucional en el tiempo del caos que fue el reinado de Isabel II. Mudó radicalmente de planteamiento cuando las nubes revolucionarias atisbaron en el horizonte. Ante la Revolución la opción de Donoso es clara. Ente la dictadura del sable y la del cuchillo, escojo siempre la del sable porque es más noble y viene de arriba -escribió-. Su reflexión fue clave en una Europa de mirada del siglo XIX que no sabía que hacer cuando se le planteó la opción de renunciar a la Constitución o reformarla.