”Det stærkeste vaaben

Der hændes i Naturen mangt

Og meget. –

Vel! en Gang det hændtes

At dens forskjellige Dele skjændtes

Om hvem der gav den bedste Vaaben.

Tre havde Prisen alt forlangt,

Og delt imellem dem var Hoben.

Den store Flod kom brusende

Med Rør og Siv i massevis,

Der hvislede til Pilens Pris.

Den store Skov kom susende

Med sine mange Asketræer,

Der sang om knastestærke Spær.”

Karl Gjellerups fabler er skrevet på vers og bevæger sig vidt omkring i mytologien, naturen og menneskenes symbolske univers.

Karl Gjellerup (1857-1919) debuterede i 1878 som forfatter med ”En idealist” og vandt i 1917 Nobelprisen i litteratur sammen med Henrik Pontoppidan. Karl Gjellerup skrev romaner og noveller og var ofte kritisk over for kristendommen og de gængse normer. Han var inspireret af Georg Brandes’ litteraturkritik og blev selv en del af Det moderne gennembrud i dansk litteratur.