Kaptajn Stenning tog den forkerte beslutning under nødlandingen. Maskinen blev knust , og hvis ikke den undvegne straffefange Denis Compton var dukket op, havde Stenning ikke overlevet. Nu var han parat til at række den mand, der havde reddet hans liv, en hjælpende hånd, selv om han derved satte sig ud over loven og domstolen.

Compton bad om nogle få dages frist, dels af hensyn til Joan, den kvinde, der stolede på ham, dels af hensyn til den mission, han havde at udføre ved Cornwalls farlige kyst …

Nevil Shute (1899-1960) var en britisk forfatter og flyingeniør. En del af hans romaner handler om tiden under og efter Anden Verdenskrig og er præget af troen på et kommende stærkt Commonwealth. Nevil Shute levede de sidste ti år af sit liv i Australien.