På en tilsneet parkbænk midt i Stockholm befinder Nina sig i en total nultilstand, efter tabet af sin elskede lillesøster Eddie. Hun bevæger sig i tankerne tilbage til barndommens somre på Panic Beach, hvor noget afgørende synes at være sket i den både kærlighedsfulde og ødelæggende trekant mellem de to søstre og deres karismatiske, men dybt alkoholiserede far, Matti. Og fra minderne om Ninas egen opvækst hvirvler for-tællingen længere tilbage for at udfolde en slægtshistorie af misbrug, psykisk sygdom og selv mord, der som en mørk flod har knust generationer af drømme og excentriske, livsstærke, men også sårbare kvinder.
Farvel til Panic Beach er en roman om en slægt og dens nedarvede ømhed, styrke og fortræd. Det er en mesterlig beretning fra det unikt stridsbergske punkt i spændings feltet mellem eventyrlig skønhed og tragisk ubehag, hvor skildringen af kvinden Nina og de, der er gået forud for hende, med fortvivlende klarhed vender vrangen ud på den menneskelige tilstand