Den smukke aristokrat lady Phayre møder politikeren Goddard, mens han er i gang med at klatre op ad den politiske rangstige. Han er uddannet snedker og kommer fra beskedne kår, så vejen op til magtens tinder er lang og sej. Jo mere han stiger i agtelse i samfundet, des mere interesserer lady Phayre sig for ham. Kærligheden mellem det umage par er imidlertid oppe imod samfundets fastlåste værdier og forventninger til, hvordan en aristokratisk ung dame skal opføre sig.

”Fremtidens mand” beskriver både den umulige kærlighed mellem lady Phayre og Goddard, men stiller samtidig skarpt på de forandringer, der trods alt fandt sted i det engelske samfund i slutningen af det 19. århundrede. Bogen udkom første gang i 1895.

William John Locke (1863-1930) var engelsk forfatter af romaner, noveller og skuespil. Locke nød stor popularitet for sin letflydende, sentimentale temaer og elegante ironi.